顾兄从南边请来的几位能工巧匠，这才有了现在的模样。对了，大哥二哥，你们这次回来能待多久？"；

叶修接过仆人递来的热茶，喝了一口才道："；朝廷给修路的工人们放了半个月的假，我和二弟商量着，过了正月十五再回去。"；

"；那太好了！"；叶明欣喜地说，"；正好趁这段时间，咱们好好聚聚，我也有很多事情想跟哥哥们商量。"；

众人来到正厅，分宾主落座。仆人们立刻端上了热腾腾的茶水和各色点心。

叶明坐在主位上，看着满堂的亲人，心中涌起一股暖流。这一年来，他忙于朝廷事务和家族产业，很少有机会像今天这样与家人团聚。

叶明转向叶修和叶诚："；大哥二哥，朝廷的水泥路修得如何了？上次来信说已经完成了从京城到保定的一段？"；

提到水泥路，叶修的眼睛立刻亮了起来。他放下茶杯，兴奋地说："；三弟，你是没看见，那路修得可真是好！比官道平整多了，下雨天也不泥泞。现在从京城到保定，马车能省下将近一半的时间。"；

叶诚也接口道："；朝廷的大人们起初还半信半疑，等看到修好的路段后，态度立刻变了。工部还特意派了人来学习我们的配方和工艺。三弟，你这水泥的方子可真是神了！"；

叶明谦虚地笑了笑："；这哪是我的功劳，不过是前人智慧的结晶罢了。对了，工人们的生活可还安顿得好？"；

"；放心吧，"；叶修拍了拍胸脯，"；按照你的吩咐，我们给工人们搭了结实的工棚，每天保证有肉有菜，工钱也按时发放。现在京城附近想找活干的壮劳力，都抢着要来修路呢！"；

"；那就好。"；叶明满意地点点头，"；工人是根本，只有他们过得好，工程才能顺利。大哥二哥管理有方，辛苦了。"；

叶修摆摆手："；辛苦什么，比起以前在老家种地，现在这日子简直像在天上。三弟，你是不知道，现在连工部的官员见了我和二弟，都得客客气气地叫声'；叶管事'；呢！"；

众人闻言都笑了起来。叶明心中感慨万千，想起一年前叶家还只是安溪县的一个普通农户，如今却能在京城站稳脚跟，甚至参与到朝廷的重大工程中，这种变化简直如梦似幻。